兴化市位于苏北里下河地区腹部，地处扬州、南通、盐城经济开发区中心。古城兴化已逾两千多年历史，是战国时期楚将昭阳的食邑.属北亚热带湿润区。全市 面积2393平方公里，辖34个乡镇，一个省级经济开发区。东与东台、大丰为界，南与江都、姜堰毗接，西与高邮、宝应接壤，北与盐城隔河相望。市政府所在地——昭阳镇，为楚将昭阳食邑，至今已有两千多年的历史。
全市总面积2393平方公里，拥有耕地192万亩，水面68万亩，滩地17万亩。兴化地势平坦，土地肥沃，河流纵横，自然环境优越，素有“鱼米之乡”的美称，是国家级生态示范市。城建： 兴化以建设具有水乡特色的现代化中等城市为目标，按照旧城改造与新区建设并举的方针，城市建设全面推进，城市化率达38%，目前建成区面积达20平方公里，集聚人口19万。2003年兴化市完成第四轮城市总体规划、市域城镇体系规划、历史文化名城保护规划的修编工作，确定了我市城市发展性质为省级历史文化名城、里下河地区具有水乡特色的中心城市，着重塑造了水乡特色，做足“水”文章、理好城中水、建好水中城。
2003年，长安北路、英武北路、楚水东路等城市干道，以及五角广场、楚水湾等一批绿化景点顺利建成，新区建设步伐加快，中心城市形象有了新的提高。加快了乡镇建设步伐，按照突出4个重点镇，快速发展6个中心镇，稳步推动一般乡镇的思路，加快实施城镇化战略。2003年，张郭镇创建为全国卫生镇，陈堡镇通过省级新型示范小城镇检查。
科教：2003年全市大力推进科技“五大工程”和“质量兴市”战略，组织申报省科技进步奖1项，泰州科技进步奖13项，申报各类科技计划42项。完成了年度目标任务。教育教学质量稳步提高，兴化中学高考成绩列泰州市重点中学前列。积极推进办学体制改革，板桥高级中学实行整体改制，文正实验学校一期工程开工建设。中小学布局调整力度加大，全面完成校舍“三新一亮”工程。职业教育办学规模不断扩大，职校应届毕业生就业率达95%。
文化：兴化市是江苏省历史文化名城，有2000多年的建城历史。现有省级文物保护单位5处，市级文物保护单位25处。自南宋咸淳至清末光绪，有262人中举，93人中进士，在苏北县市罕见。这方神奇的土地孕育了一批又一批人中之杰，名闻遐迩。他们中有古典文学巨著《水浒》作者施耐庵，明代三任宰辅高谷、李春芳、吴甡，“扬州八怪”中的郑板桥、李鱓，“后七子”之一文学家宗臣，著名文艺理论家、“东方黑格尔”刘熙载等。社会事业和基础设施建设步伐加快。建设中的新长铁路穿境而过，宁靖盐高速公路、宁盐一级公路纵贯全境。市区加速旧城改造，乡镇乡乡通公路，城乡面貌焕然一新。邮电通讯便捷，服务设施齐全。拥有普通中学和各级各类专业学校 160多所，医疗卫生机构 150个，市人民医院、中医院、市第三人民医院均为等级医院，图书馆、体育健身场所、公园等设施配套齐全。
