泰州地处江苏中部，长江北岸。 1996年8月，经国务院批准，组建地级泰州市，下辖靖江、泰兴、姜堰、兴化四市和海陵、高港两区，总面积5793平方公里，总人口503万。泰州市地处江苏省中部、长江北岸。全市南北长而东西窄，南北最大直线距离约124公里，东西最窄处约19公里，最宽处也仅55公里。全市总面积5790平方公里，其中市区面积428平方公里。总面积中，陆地面积占82.74%，水域面积占17.26%。2001年末，泰州市行政区划设海陵、高港2个区，兴化、靖江、泰兴、姜堰4个县级市，共有91个镇、8个乡、6个街道办事处、338个居民委员会、1578个村民委员会，其中海陵区、高港区下辖9个镇、2个乡、6个街道办事处、87个居民委员会、127个村民委员会。，泰州市战略地位重要。自古以来，泰州就是里下河地区通江达海的门户，对这一地区的经济文化发展起过重要作用。
新中国成立后，特别是改革开发以来，泰州社会经济全面发展，成为一座以工业为主的工商业城市。近20年来，年平均经济增长速度保持在10%以上，拥有春兰集团、扬子江集团等一批大型企业集团，所辖市、区有5个先后进入全国综合实力百强县（市、区）的行列。泰州市地处沿海和长江“T”型产业带的结合部，有良好的区位优势、资源条件和经济基础。地级市成立后，泰州作为一个区域中心城市的功能日趋完善，对推动区域工业化进程的作用日益明显。中国的新兴城市——泰州，必将对泰州地区乃至苏中的社会经济的发展，产生巨大的影响。泰州是一个古老的历史文化名城。
泰州具有 2100多年的历史。古称海阳、海陵，汉初置县，东晋设郡，南唐建州，取“国泰民安”之意，泰州之名从此而始。古代泰州与广陵扬州、兰陵常州、金陵南京相呼应，素有“汉唐古郡、淮海名区”之称。泰州历史人文荟萃、名贤辈出。《水浒传》作者施耐庵、“泰州学派”创始人哲学家王艮、“扬州八怪”代表人物郑板桥、京剧艺术大师梅兰芳、地质学家丁文江等，均是泰州历代文化名人中的杰出代表。抗金英雄岳飞、政治家文学家范仲淹、书画大师齐白石等曾在泰州或主政或从业，为泰州历史留下了璀璨的一页。
泰州境内名胜古迹众多。现存古遗址、古建筑、古石刻数百处，其中列为省市级文物保护的有134处，全市建有5座博物馆，珍藏文物万余件，不少为稀世珍品。千年古刹光孝律寺在海内外佛教界享有盛名，日涉园、崇儒祠、岳王庙、安定书院、施耐庵陵园、郑板桥故居、梅兰芳纪念馆等人文景观俱是泰州历史文化的瑰宝。 泰州又是一个有着光荣传统的革命老区。大革命时期，共产党员沈毅在这里发动了“五一起义”；抗日战争时期，陈毅率部挺进苏中，三进泰州，决战黄桥；解放战争时期，粟裕在这里指挥了著名的苏中“七战七捷”战役。
1949年4月，中国人民解放军海军在白马庙诞生。泰州是一个快速崛起的新兴工贸城市。地级泰州市组建以来，全市国民经济和社会事业取得了长足发展。
2003年，全市实现GDP580亿元，财政收入66.3亿元，城镇居民人均可支配收入8500元，农民人均纯收入4065元，年末各项存款余额608亿元。泰州农业资源丰富，素有“鱼米之乡”、“银杏之乡”、“水产之乡”的美誉，是国家重要的商品粮、优质棉、瘦肉型猪、淡水产品、优质银杏生产基地和蔬菜生产加工出口基地。兴化市被国家环保局认定为国家级生态示范区，姜堰市被江苏省认定为省级生态农业试点县（市），姜堰市河横村被联合国环境署授予“全球环境500佳”称号。泰州工业经济基础雄厚。现有各类工业企业3.4万多家，其中规模以上企业1083家，形成以机电、化工、纺织、食品、轻工、医药、建材等为主体的支柱行业。全市近100个产品的生产规模、市场占有率在全国名列前茅，其中56个产品的产销量居全国同行前三位，17个产品成为“单打冠军”，涌现了春兰集团、扬子江药业集团、陵光集团、中丹集团、兴达钢帘线、新世纪造船等一批销售突破10亿元或利税过亿元企业。其中，春兰（集团）公司是全国最大的50家企业集团之一，扬子江药业集团规模总量和效益指标自1996年起连续7年在全省同行蝉联榜首。泰州建筑业发展较快，目前拥有房屋建筑总承包特级资质企业2家，一级资质企业3家，二级资质企业59家，多次摘取全国建筑工程质量最高奖——“鲁班奖”，在国内外建筑市场赢得了“神兵”、“铁军”的称号。泰州服务业发展迅猛。
全市拥有各类市场360个，其中超亿元市场25个，商贸餐饮等传统产业持续增长，交通、邮电、市政服务基础产业高速发展，金融保险、信息咨询、社区服务、房地产等产业迅速崛起。泰州是一个社会事业全面发展的文明城市。泰州素有“教育之乡”的美誉，全市拥有各类学校 1134所，其中国家级、省级重点高中20多所，高等院校5所。江苏畜牧兽医学院、泰州职业技术学院、泰州师范高等专科学校、南理工泰州科技学院、南师大泰州学院和泰州广播电视大学不断发展壮大。科技事业成绩斐然。泰州被列为全国技术创新试点城市。截止2003年底，全市拥有各类科技人才20多万人，创办市级以上厂办科研开发机构105家，其中博士后工作站9个；省级高新技术企业118家，高新技术产品448项，创建国家级高新技术企业19家。文化、卫生、体育事业长足发展。建成3个省级文化先进市、4个省级卫生保健先进市和3个计划生育先进市、1个计划生育模范市。全市共有各类卫生机构280个，医院床位1.68万张，卫生技术人员1.57万人。市人民医院、市中医院跻身于三级医院行列。建市以来，全市运动员参加省级以上比赛累计获得金牌85枚，银牌66枚，铜牌65枚。社会保障事业快速发展。离退休人员和失业人员保险金实施按时、足额、社会化发放，城乡最低生活保障制度全面建立，医疗保险覆盖率不断扩大，社会救灾、救济、互助、福利等社会保障事业继续发展。泰州是一个开发开放步伐加快的滨江城市。
截止 2004年9月份，先后有40多个国家和地区的客商来泰州投资兴业，累计兴办三资企业1700多家，实际利用外资累计15.6亿美元。世界著名的跨国公司如日本三井物产、雅马哈、久保田公司、韩国LG公司、瑞士魏德曼、美国GMT公司、荷兰阿克苏公司等均已在泰州落户。进出口贸易增势强劲。全市现有自营进出口获权企业256家，出口市场发展到137个国家和地区。对外经济合作进一步扩大。全市劳务输出遍及亚、非、欧、美等34个国家和地区，先后与美国纽波特纽斯市、澳大利亚拉特罗布市、韩国阴城郡、芬兰科特卡市等4个城市缔结友好城市。泰州境内长江岸线近百公里，其中-10米以上较为稳定的深水岸线60公里，正成为沿江开放开发的重要板块。
目前，沿江开发总体规划编制完毕。杨湾海螺水泥、陵光重交沥青——燃料油等重点产业项目已落户沿江，沿江高等级公路、泰州电厂等重点基础设施项目进展顺利，中石化（泰州）开发园区、中国精细化工（泰兴）园区、江阴开发区靖江园区等重点园区发展势头良好。泰州是一个投资环境优良的美丽城市。泰州水陆交通便捷，区位优势明显。苏中入江达海的 5条重要航道在此交汇，是沿海与长江“T”型产业带结合部。以国家一类开放口岸——泰州港为主体的内河港口群初具规模，万吨级以上泊位5个，泰州港集装箱码头年吞吐能力达到10万吨标箱。
泰州引江河集引、排、航等功能于一体，被誉为“中国的莱茵河”。江阴大桥使长江天堑变通途，是泰州与上海、苏南的快速通道。328国道、宁通高速公路、广靖高速公路、宁靖盐高速公路、京沪高速公路以及新长（新沂——长兴）铁路、宁启（南京——启东）铁路在泰州境内纵横交错。泰州城市面貌日新月异。古泰州城与水紧密相连，城内外水网密布，街渠相依，形成了以稻河为南北长轴，两座城池为其双翼，外城河与城内的玉带河交错环绕，水绕城、城抱水、街河并行、水城一体的城市格局，因其形似凤凰，泰州又有凤凰城之别称。泰州社会生活环境优良。民风淳朴，勤劳善良，遵纪守法。近年来，群众性精神文明创建活动蓬勃开展，泰州市被评为江苏省文明城市。诚信泰州扎实推进，企业诚信平台正在建立。平安泰州建设活动深入开展，社会治安保持稳定，靖江市、高港区被评为省级安全市区。泰州各级政府服务快捷高效。地级泰州市组建以来，以其高效的运行机制、权威的调控机制、严格的监督机制逐步形成了由管理型向服务型转变的政府工作模式。泰州率先在全省推行了行政审批制度改革，精减426项行政审批核准事项，组建了市行政服务中心，19个部门建起“便民服务大厅”，39个部门和单位向社会作出优化服务公开承诺。开放开明的政策环境、优质高效的服务环境、严明规范的法律环境、健康文明的人文环境，让外来投资者宾至如归。
